Stinknäva är ursprunglig men kulturgynnad. Den ett- till tvååriga, konkurrens svaga och kvävegynnade arten växer huvudsakligen i tre olika, naturliga miljöer - klapperstens- och grusstränder vid havet, lövgödslade blockmarker nedanför bergbranter samt fuktiga, näringsrika lövskogar. Dessutom finns arten på kulturpåverkade ståndorter som näringsrika vägdiken, stenmurar, rösen, gamla husgrunder, lövsnår vid bebyggelse, grustag med jordhögar etc.