Majsmörblommor är ett aggregat av närstående och svårskilda arter. Från landskapet är 18 arter kända, men det verkliga artantalet måste vara betydligt större, eftersom gruppen inte studerats närmare här. Arterna skiljs åt bland annat på de basala bladens form och delning. Många olika utseenden har observerats, men ingen typ har setts knuten till någon särskild miljö eller trakt. Bara få plantor har insamlats för artbestämning av specialist.

Fröspridning och frögroning torde vara viktiga delar i majsmörblommans livsmönster. Plantor ses på fuktig mark nere mellan högre arter vid älvstränder, men de kan etablera sig även uppe i tuvor av styltstarr. Bladrosetten övervintrar grön. Blomningen inträffar i vitsippans eller skogsstjärnans tid, före smörblomma och revsmörblomma. Det är också den tid då granpollen samlar sig i drivor vid stranden. Blommorna är alltid dåligt utvecklade, med växlande antal och utseende på kronbladen. Ofta finns bara ett fåtal kronblad med tämligen normal utveckling, medan övriga är förkrympta, missformade eller saknas helt. I sydligare delar av Europa har närstående arter ibland stora regelbundna blommor.