De fertila skotten av borstnate brukar inte övervintra. Däremot kan man på senhösten, på bottnar med finkornig jord, i grunt vatten, finna mängder av korta och glest uppstickande hårlika gröna blad, som kommer från ett jordstamssystem som troligen oftast hör till denna art. I lingonens tid har borstnaten fullt utvecklade frukter. I höstfärgernas tid lägger sig plantorna på bottnen och vissnar.

Borstnate är mycket variabel. På en lokal, inom vad man uppfattar som en population, kan det finnas plantor med platta blad i stället för de vanliga gräslikt trinda.