Trots de mycket stora skillnaderna i utseende mellan gaffelbräken och svartbräken ser man stora likheter i deras uppträdande. Även deras förmåga att hybridisera visar på släktskap. Även svartbräken är en utpräglad lodyte­­växt, fast den föredrar mörkare och fuktigare platser än sin släkting och oftast växer under större eller mindre överhäng. Denna skillnad återspeglas möjligen i att 26 % av svartbräkenlokalerna har sorterats som Mullrik skog, mot 14 % för gaffelbräken. Svartbräkens blad övervintrar gröna. Mittnerven är brunsvart. På en lokal hade de nya 6–8 cm långa bladen under för- och högsommaren en mittnerv vars yttersta 6–8 mm var grön.