Andmat är nästan helt knuten till näringsrika småvatten i jordbrukslandskapet. Ord som dike, göl, eutrof, skyddad vik, vattenhål, damm, sötvattenspuss, strandkärr är vanliga i lokalbeskrivningarna, och även strandbete. Arten bedöms kunna sprida sig till småvatten med fåglar (Ryman & Anderberg 1999). På stora vatten observeras inte de små plantorna, men när de får vara i fred på en liten vattenyta kan de föröka sig, täcka den och ge den en karaktäristisk ljusgrön färg. När isen lägger sig behåller andmaten sin gröna färg och kan ses ligga intill isens undre yta. Den är grön även när isen går bort.