Gullris bildar rikligt med frön som kan spridas med vinden. Fröplantorna förbises ofta, men på ett hygge i Järvsö grodde massvis av gullrisplantor drygt fem år efter avverkningen, kring moderplantor som året innan färgat denna del av hygget gul. Av dessa fröplantor blev dock ganska få kvar till mogen ålder. På Gröntjärns strand i Ljusdal fanns ett glesare bestånd av plantor på strandmark som tolv år tidigare hade varit dränkt så länge att all landvegetation dödades. Gullris koloniserade älvbotten i en fors som torrlades genom kraftverksbygge men försvann senare. Arten kan ses gro på hårt bränd skogsmark. Plantorna blir långlivade och stationära. De blommar även under slutet trädtäcke, från linneans till ljungens tid. I lingonens tid färgas ofta bladen mot spetsen rödvioletta, särskilt där de växer i fullt ljus. I höstfärgernas tid är årets stjälkar helt vissna och bruna men rosetterna gröna. Även rosettbladen vissnar sedan och inget grönt övervintrar. Under en extremt torr sommar som 1994 var gullris en av de arter som bäst behöll spänsten.
Ekologi
Gullris är möjligen den art som förekommer i flest miljöer, från myr till torra backar, från urskog till ängsmark, från strand nästan upp på bergens övre delar, dock ej på hällmark och block. Det är en av de sju mest frekventa arterna i lågörtskog, men finns i all slags skog från lavtallhed till sumpskog och är nummer 9 i ordning efter frekvens vid bäck. I ”skog” som helhet är gullris noterad på 65 % av alla listor och är därmed nummer 6 eller 7 i frekvensordning (jämsides med ekbräken). Arten växer med låg frekvens i fattigkärr, hög i rikkärr. Det finns med hög frekvens på strand vid vatten i skogslandet, till exempel Ängerån och Mellanljusnan. Vid övre delarna av Voxnan växer gullris på strandens översta del. På strand i jordbrukslandskapet och på havsstrand saknas det dock nästan helt. När skog röjdes och marken förvandlades till slåtter- eller betesmark blev gullriset kvar. Den växer i torrbacke men finns inte på åker och skyr marker som störs ofta. I hela inventeringsmaterialet är gullris nummer 11 i frekvensordning, och frånsett skogsträd och bärris är det bara blodrot och midsommarblomster som fått fler noteringar.
Utbredning
3939 noteringar i 45 församlingar.