Måbär uppträder i inre delarna av Hälsingland mest som blockväxt. Det är lätt att föreställa sig att det kommer dit med fågelspillning, liksom övriga arter med bär som gärna växer där: rönn, hallon och röda vinbär. Måbärsplantor har även setts i stamklykor uppe i träd, på samma sätt som flogrönn. I kust­trakterna växer arten visserligen ofta på blockig eller stenig mark, men är där inte i lika hög grad en blockväxt. Den växer tillsammans med rönn och många bärväxter på holmar som fåglar gärna landar på.

Bladknopparna spricker tidigt, som hos hägg och krusbär. Måbär blommar i vitsippans eller skogsstjärnans tid och har mogen röd frukt i mjölkens tid. Bladen gulnar senare än asparnas löv och sitter kvar när dessa har fallit. Före vintern fälls de dock och knopparna lyser då ljusa, nästan vita, smala men 8–10 mm långa. Under ett 60 cm tjockt snötäcke trycks grenarna ned och hänger ut som skägg över blockkanterna.