Trindstarr undandrar sig närstudier. Där den växer är det ofta svårt både att gå, krypa och ro en båt. Den är en gungflyspecialist, som växer i gungflyets yttersta bård mot tjärnen eller sjön. Där har den ofta sällskap med missne, kärrull, källört, dvärgmåra eller sprängört. Trindstarr har hittats på en övergiven flytande bom (två parallellt hopfogade stockar, för avgränsning av flottled). I snösmältningstiden är den i stort sett gråbrun, men har 1–2 gröna blad på skott som ska utvecklas och blomma samma år.