Strandranunkel växer på mineralbottnar och rotfiltens torv-och mossmattor längs erosionshak vid sjöars och åars vattenbård. Ofta lever den ett undanskymt liv över stora ytor på bottnar där den är lätt förbigås.

En nu försvunnen förekomst omvittnades av Gyllenhaal (ms 1774) vid dåvarande Mosjön/Kvismaren, och en rik förekomst vid Vättern av Wahlenberg (1824).