Växt som är beroende av slåtter och bete och därigenom har blivit ovanligare och är på fortsatt tillbakagång. Förr var den lika allm. som jungfru Marie nycklar (Högbom ms 1911). Den finns numera i ängsartad vegetation i lövbryn och glesa lövskogar och förekommer i få eller högst något tiotal ex. på lokalerna. I Kåvireservatet i Hovsta, där grönvit nattviol är vanlig, saknas ängsnattviolen (Lindsten 1955). Ett par fynd har gjorts i brukade eller igenväxande åkrar (Stalin ms 1913–1916, Hallin ms).