Allm. på Närkeslätten men saknas i stora delar av Skogsbygden. De tidigaste fynden utpekar Örebrotrakten som spridningshärd, vilket också Hartmans (1866) uppgifter antydde. Varken Dalhielm (1985), Kjellmert (1947) eller Segerström (1932) fann den mer än sälls. eller spridd i Hallsberg resp. Svennevad och Hammar/Lerbäck. I Viby noterades 29 bestånd av liten kardborre, men blott 7 med ullkardborre (Nilsson 1978) vilket strider mot erfarenheten från övriga landskapet.

Dess växtplatser liknar liten kardborres men finns också sälls. i å- och bäcklundar samt strandalkärr, f.ö. särskilt i gårdars närhet, på tippar etc.