Allm. i sjöar och vattendrag på Närkeslätten, spridd i Skogsbygden men saknas i näringsfattiga delar. Enl. Samuelsson (1920): ”allm... tydligen endast de lägre, egentliga kulturbygdena” och Segerström (1932): ”Tylöskogen... mkt sälls.”.
Utom i sjöar och åar växer den i anslutande diken, bäckar och kvarndammar. Broddeson (ms) fann pilblad längs 1,5 km av Lillån i Örebro 1934.
Första fynd
Samzelius 1760 (Närke), ms 1758 (flerst.). Gyllenhaal ms 1774 (Almby Hjälmarsberg, Norrbyås Kvismaren, Hovsta ymn. i bäcken från Lången till Örebro-ån ”wid ståcken i Wallbybyarnas kyrckwäg åt Hofstad”). Hackvad Skarbysjön 1852 Blomberg (Samuelsson 1920).
Bygdenamn och bruk
”Des rötter bestå af knylor eller lökar, som af kineserna ätas i myckenhet” (Samzelius ms 1758). Han anger namnet pil-skäkte på växten. Dess pillika blad eller dessas spegling i den underliggande vattenytan är grunden till dess många olika namn i gamla floror (Lyttkens 1904–1915).
