Etternässla växer gärna ljusöppet på bar kväverik jord i trädgårdsland, plantskolor, handelsträdgårdar, intill ladugårdar, hönshus och dynghögar. Den konkurrenssvaga arten har gått tillbaka mycket starkt sedan föregående inventering, säkert på grund av annan gödselhantering och allmän uppsnyggning kring uthus och på gårdar.