Hartsros är den jämnast utbredda vildrosen i landskapet. Med hjälp av rotskott bildar den låga, utbredda snår i all slags öppen, torr eller frisk gräsmark. Man finner den i naturbeten, hällmark, hagar, torrbackar och åkerkanter. Tillsammans med andra rosor, slån och en står den för igenväxningen av de öppna markerna, när hävden minskar. Något enstaka fynd av plommonros kan dölja sig i mängden av hartsrosor, eftersom vi från början inte skilde ut underarterna.