Sårläka växer på frisk, näringsrik, gärna skalblandad mulljord i skugga eller halvskugga. Man finner den i lundar och örtrika gran- och blandskogar, ofta i sluttningar, raviner och vid bergrötter. I regel växer den tillsammans med hassel, blåsippa och vispstarr. Arten är långlivad på sina lokaler men uppträder sällan på nya växtplatser, vilket gör den känslig för avverkningar.