Ekorrbär växer på frisk till fuktig, oftast ganska näringsfattig mark i alla typer av skogar från torra hedskogar med triviala lövträd och tall till ädellövskogar och sumpskogar av al och vide. Ofta ser man den tillsammans med harsyra och vitsippa i skogsbryn, björkhagar och igenväxande naturbeten.