Gullkrage är en kulturföljeslagare som förmodligen kom till Sverige på 1600-talet. Antagligen har den följt med spannmålstrans-porter. Arten växer på frisk till fuktig, måttligt näringsrik, odlad eller omrörd jord och är ett traktvis vanligt åkerogräs, som ibland förekommer i stor mängd i åkrar och trädor. Den förekommer också på åkerrenar, vid gårdar samt på jordhögar, utfyllnader och tippar.