Strandaster växer på leriga havsstrandängar i den del som översvämmas vid högvatten och bildar ibland tillsammans med havssälting, salttåg och gulkämpar en bård i strandkanten. På steniga och blockiga stränder finner man den i små strandängsfragment på torrare mark. På de yttre öarnas vindexponerade stränder kryper den längre upp och växer ofta i skrevor och vid små hällkar i berget. Arten tycks ha blivit vanligare sedan förra inventeringen, vilket förmodligen beror på minskat strandbete.