Vanlig åkermolke hör till de växter som ursprungligen hör hemma i den kväverika miljön på tånggödslade havsstränder och som senare funnit sig väl till rätta i andra näringsrika miljöer i kulturlandskapet. Vid havet finner man arten framför allt på block- och klapperstensstränder samt steniga havsstrandängar nära högvattenlinjen. I kulturmark växer den som ogräs i åkrar och trädor, på åkerrenar, i gårdsmiljöer, på vägkanter, banvallar och diverse skräpmarker.