Ormtunga växer på fuktiga till friska, exponerade gräsmarker, framför allt på havsstrandängar men även på inte alltför intensivt betade fuktiga gräsmarker innanför kusten, gärna på skalgrus. Den kan också förekomma i fuktiga gräsbevuxna sänkor i hällmarker och någon gång även på klipphyllor och i hällmarksskrevor ute på öar i ytterskärgården, där de flesta nya fynden gjorts. Anmärkningsvärd är förekomsten på fem lokaler på fyra olika öar bland de långt ut belägna Väderöarna utanför Fjällbacka. På endast nio av de äldre lokalerna är arten återfunnen. Förmodligen är det igenväxningen av lämpliga gräsmarker och havsstrandängar på fastlandet som är den viktigaste orsaken till förändringen.