De inhemska äkta björnbären är apomiktiska, vilket innebär att frön normalt bildas utan befruktning. Detta betyder i sin tur att de nya plantorna blir genetiskt lika moderplantan. Olika omständigheter kan göra att det i arvsmassan sker en förändring, som då också förs vidare, och på så sätt eller genom hybridisering uppstår så småningom ett flertal olika arter. De flesta av björnbären är värmeälskande och tål inte kalla vintrar. Det gör att de oftast växer i soliga lägen och är kustbundna. De äkta björnbären sätter i allmänhet rikligt med frukt och flera arter odlas för bärens skull och förvildas ibland.