Knäckepil är införd under 1800-talet från området kring Svarta havet och planterad som prydnadsträd framför allt vid stränder och dammar, där den förvildas med hjälp av kvistar, som lätt bryts av vid fästpunkten och har stor förmåga att slå rot. Med fyllnadsjord har arten spritt sig till diverse kulturmarker som vägkanter, diken och skräpmark. Under inventeringen har vi försökt hålla knäckepil skild från sin hybrid med vitpil, Salix × rubens grönpil, men det är möjligt att några fynd som rapporterats som knäckepil i själva verket avser grönpil.