Stenros växer på frisk till torr, gärna skalblandad jord på solöppna platser i hällmarker, naturbeten, på torra havsstrandängar, i klippskrevor, bergsbranter och skogsbryn samt på åkerrenar och vägkanter. Den koloniserar öppna marker, när hävden minskar eller upphör, och lever kvar i igenväxande marker, så länge skogen är gles. Ibland kan man se stenros sträcka sig mycket högt upp i träd och blomma i kronan på till exempel en tall. Här redovisas alla fynd av arten, nedan följer de som dessutom är bestämda till underart. Huvuddelen av de till underart obestämda hänför sig med säkerhet till kal stenros ssp. canina.