Gatkrassing är en gammal kulturföljeslagare, som växer på torr till frisk, grusig och stenig, helst kväverik mark i närheten av bebyggelse. Mest förekommer den i kustsamhällen och småstäder, där man ser den på gångvägar, trottoarkanter, mellan gatstenar, på gårdsplaner, mellan sjöbodar, i hamnområden och på stenskodda stränder, men man kan också finna arten på industritomter, jordhögar och tippar. Gatkrassing har minskat mycket starkt både i utbredning och i frekvens sedan mitten på 1900-talet. Till stor del beror detta nog på asfaltering och uppsnyggning i kustsamhällen och hamnar.