Backförgätmigej hör till de små, tidiga vårblommor, som dyker upp på tunna jordlager på och invid berghällar i betesmarker och annan lågvuxen gräsmark. Här uppträder den ofta tillsammans med styvmorsviol, nagelört och backtrav. Man kan också finna arten på sandiga ställen i åkerkanter, på vägkanter, banvallar och grusplaner.