Grendunört växer på fuktig eller våt, näringsrik lerjord i kärr, utefter bäckar, vid sjöstränder och diken. Arten tycks ha gått tillbaka avsevärt sedan förra inventeringen, vilket kan bero på att den blivit utkonkurrerad av amerikansk dunört och/eller rosendunört, som båda växer i samma miljöer som grendunört och har ökat avsevärt. Den kan också vara förbisedd, därför att den försvinner i mängden av amerikansk dunört. Mest har grendunörten gått tillbaka i norra delen av landskapet och längst i söder, där den förut var vanlig vid Göta älv.