Strandnarv växer uteslutande nära havet, oftast i fuktiga, betade havsstrandängar eller strandängsfragment på block- och stenstränder, men arten kan också sitta i små bergspringor på klippstränder. Strandnarv har minskat betydligt sedan förra inventeringen framför allt kring fjordarna. Förmodligen beror detta på det minskade strandbetet, men den lilla, oansenliga växten är antagligen också förbisedd.