Skär kattost är en gammal kulturföljeslagare, näringskrävande och något konkurrenssvag. Den växer på naken eller glest bevuxen jord vid gårdar och i trädgårdar, på vägkanter, jordhögar och tippar. Är ofta obeständig på enskilda lokaler men håller sig kvar i vissa trakter och uppvisar på så sätt en ojämn utbredning, även om den är vanligast vid kusten. Ibland kan man finna den i massförekomst på fågelgödslade öar. Arten har minskat under senare år, troligen på grund av uppsnyggning och asfaltering runt gårdar och i samhällen.