Brudborste växer exponerat eller i halvskugga på frisk till fuktig, näringsrik mark i slåttermarker, fuktängar, naturbetesmarker, hagar och skogsbryn samt utefter diken, åkerkanter och mindre vägar. Arten blommar upp när betet och slåttern upphör, och i de nordöstra skogsbygderna tar den tillsammans med örnbräken över betesmarkerna och de små åkrarna, när landskapet börjar växa igen. Här har arten ökat sedan förra inventeringen, medan den gått tillbaka i andra områden.