Orustbjörnbär är en lågvuxen, snårig och mycket taggig buske. Arten växer i skogsbryn men även i glesa löv- och blandskogar och fördrar skugga bättre än de flesta andra björnbär. Dessutom finner man den på hyggen, i betesmarker och hällmark samt på vägkanter och någon gång i skräpmark. Som namnet antyder förekommer orustbjörnbär framför allt på Orust och där med de tätaste förekomsterna på norra delen. Sedan förra inventeringen har björnbäret spritt sig något utanför det gamla kärnområdet, som omfattar Orust och stränderna på andra sidan fjordarna.