Sparvnäva växer på torr till frisk, naken eller glesbevuxen, ofta näringsrik mark i människans närhet. Man ser den i hällmarker, på gårdsplaner, utefter markvägar, i betesmarker och på jordhögar samt som ogräs i åkrar och trädgårdar. Den förekommer också på skräpmark, i industriområden, grustag och hamnar.