Sankt Pers nycklar växer på torr till frisk, skalhaltig och näringsrik mark i betesmarker, lövdungar, igenväxande hagmarker och skalgrustag. Den har ökat mycket kraftigt sedan mitten av 1900-talet, framför allt i de norra delarna av landskapet. Av primäruppgiften att döma verkar den inte vara särskilt gammal i landskapet, så det är möjligt att ökningen fortsätter. Förmodligen gynnas arten av begynnande igenväxning av kulturmarker men också av störning. I naturreservaten Syd-Koster och Trossö-Kalvö-Lindö har sankt Pers nycklar slagit upp i mycket stora mängder efter röjning av träd och buskar.