Rödsäv förekommer utefter den svenska kusten från Bohuslän till Uppland, där den har sin nordgräns. Den växer även i södra Finland, bl.a. på Åland och utefter norska Atlantkusten norrut till Troms. Vid den uppländska kusten är den mindre allmän. Rödlistad. 45 kartblad, 52 kvadranter.
Rödsäv växer på strandängar med lågvuxen vegetation, i första hand sådana som är betade, men den kan även påträffas på steniga, exponerade strandavsnitt.
Förändring - 43 %. – Minskningen beror antagligen på den tätnande vegetationen på strandängarna.