Rutlåsbräken förekommer främst i yttre delarna av mellanskärgården och längre ut där barrskogen har svårare att etablera sig. Den växer gärna på utstickande uddar och mindre öar med en lundartad vegetation vilken domineras av lövträd som ask och hägg eller i det närmaste saknar träd och istället domineras av busksnår. I regel utgörs växtplatserna av sydexponerade och relativt örtrika strandnära busksnår, oftast utbredda låga enbuskage, men ibland även av idegran, olvon eller hägg. Så gott som alltid växer den under buskar där jorddjupet är grunt, vilket i kombination med beskuggningen minskar besvärande konkurrens i fältskiktet. Dessutom påträffas arten ibland i torra, naturliga gräsmarker, gärna i anslutning till hällmark eller på sand och ofta tillsammans med låsbräken.

Ofta är förekomsterna relativt individfattiga, men på några av skärgårdslokalerna förekommer den i rikliga bestånd. På Möja Roskär räknades t.ex. 178 ex 2001 och på Grankobben 230 ex 2002 (JED, A. Nissling). I åtminstone två fall har arten även återfunnits på äldre lokaler, dels Ljusterö Måskobb där den först hittades 1928 (I. Fröman, S) och återfanns 1997 och dels Hjälpskär där den hittades 1912 (A. Hülphers, S) och återfanns 1998 (A. Nissling, JED).