Ursprungligen troligen en sydamerikansk art, som naturaliserats i stora delar av Europa. Den sprids med barlast och möjligen importvaror till hamnar, bangårdar, industritomter etc. Förekom i äldre tid som ogräs i trädgårdar i Uppsala, spridd med jord från Botaniska trädgården (Almquist 1965). I Stockholms frihamn växte hamnkrassing under flera år åtminstone fram till 1990 i järnvägsspår och på asfaltkanter. Ej funnen efter 1990.
Almq. Tillfällig adventivväxt.