Tagelsäv förekommer på havsstrandängar; den är även funnen i fuktiga hagmarker i inlandet.

Ganska vanlig i havsstrandrutor; funnen i 22 rutor (12%); tidigare flerstädes (Holmgren 1942). Tagelsäv är spridd vid havet, och har gått tillbaka något i väster p.g.a. minskat strandbete, men kan också vara förbisedd. Arten är dessutom funnen på några inlandslokaler vid Skälmershult i Kyrkhult, Letesmåla i Ringamåla och Skumpamåla i Eringsboda, men är på tillbakagång även här. Den har även minskat i Skåne (Tyler & Olsson 1997).