Borsttåtel förekommer framförallt på sandhedar innanför havsstränder; den är även funnen på t.ex. kustnära banvallar, i gamla grustag, samt på sandiga vägrenar och i hagmarker.

Mindre vanlig; funnen i 33 rutor (19%); tidigare tämligen allmän i sandiga trakter (Holmgren 1942). Borsttåtel är ojämnt utbredd i kusttrakterna, med en dominans på Listerlandet och längs östkusten; den har även ett par inlandsförekomster vid Nytorpet i Jämshög och vid Rönhult i Kyrkhult.