Äldre lokalt namn för getapel är ”getbärsträd” (Jämshög).

Getapel växer bl.a. i hagmarker, bryn, gärdsgårdar och vid gårdar. Den har även odlats som prydnadsbuske, och är kvarstående och förvildad vid Siesjö i Sölvesborg.

Ganska vanlig; funnen i 56 rutor (32%); tidigare flerstädes (Holmgren 1942). Getapel är spridd främst längs den södra kusten och är sällsynt på östkusten.