Åkertistel förekommer på åkermarker, kulturbetesmarker, vid gårdar, på renar, ruderatmarker och tångvallar.

På havsstränder förekommer en avvikande typ med taggigare och något mer flikiga blad (var. maritimum).

Mycket vanlig; funnen i 171 rutor (97%); tidigare allmän (Holmgren 1942). Åkertistel är utbredd i hela Blekinge.