En liten säregen ormbunke som precis som låsbräknar består av två bladskivor, en steril och en fertil. Den fertila bladskivan är långsmal och trind med två motsatta rader av sporgömmen. Den sterila skivan är ganska köttig och äggrund. Hela växten har en glänsande gulaktigt grön färg och är alltid fullständigt kal.

Ormtunga förekommer mest på sjö- och havsstrandängar och ängsliknande fragment på stränder. Marken är ofta betad men den klarar också förhållanden där naturlig störning håller vegetationen öppen. Mer sällsynt hittar man den på naturbetesmarker och slåtterängar utan anslutning till en strand och då alltid på kalkrik mark.

Förväxlingsrisk:
Bör vara helt omisskännlig.
Se möjligtvis upp med skott med endast en steril bladskiva som till bladformen kan likna kustgroblad (Plantago major subsp. winteri) men dess blad är oftast gleshåriga, har tre tydliga nerver och är inte lika köttiga.