Perenn, ytligt krypande (jordstam!), 1–2 dm hög ört som bildar lösa, tuvliknande kuddar. Skaftade, 5–7-fingade blad vars undersidor är silvervita av blänkande, liggande hår. Småbladen har vassa tänder i spetsen, men helt jämn kant för övrigt. Småbladen är i det närmaste fria, men ibland når inskärningarna inte ända ned till bladets bas. Får några stänglar med grenade blomställningar bestående av täta samlingar av små, gulgröna, 4-taliga blommor med ligghåriga bägare. Ser närmast likadan ut i frukt.

Fjällkåpa är allmän i en stor del av fjällen, men ovanlig i kalktrakter. Mycket sällsynt på klippor i några andra områden i landet.

Förväxlingsrisk:
Närmast omisskännlig, men i sydligaste Sverige har några få fynd gjorts av närbesläktade, odlade arter.
Dvärgfingerört (Sibbaldia procumbens) har 3-fingrade blad, 3 tänder i småbladens spetsar, och gul 5-talig blomma.