Flerårigt, tuvat, 10–30 cm högt gräs med typiska vivipara småax. Bladen är trådfina och ihoprullade påminnande om den nära släktingen fårsvingel. Vippan som är något ensidig har mycket tydligt vivipara småax med ofta flera cm långa gröna skott i. Snärpen är mycket kort och omgiven av en bladslida som till skillnad från fårsvingel ofta har små tydliga bladöron.

Förväxlingsrisk:
Omisskänlig då andra vivipara gräs som t.ex. härjedalssgröe (Poa x herjedalica) och fjälltåtel (Deschampsia alpina) har breda, ej ihoprullade blad och allsidiga vippor.