Liten 1-2 årig kal ört med en upp till 2 dm hög upprätt, vek, trådtunn glänsande stjälk. Stjälkbladen sitter parvis motsatta, är smalt lansettlika och knappt cm-långa. Bladkanten är mycket fint sågad. Bladrosett saknas. Blommorna är små med fem fria, vita och spetsiga hylleblad som vid basen är gulaktiga. De sitter i parvis i motsatta knippen och knopparna nickar nedåt. De fria foderbladen är korta, spetigt äggrunda, överlappande och med glandelhår på kanterna.

Vildlin växer på kalkrik torr–fuktig kortvuxen gräsmark. Den kan förekomma i de flesta typer av slåtter- och betesmarker samt i vägkanter och i rikkärr. Den är för det mesta en god kalkindikator. Arten förekommer mindre allmänt i hela södra Sverige, längs norrlandskusten upp till Ångermanland samt Storsjötrakten i Jämtland.

Förväxlingsrisk:
Dvärglin (Radiola linoides) är en minimal växt med fyrtaliga blommor och foderblad med tre flikar. Bladen är ej sågade.
Många små nejlikväxter påminner vegetativt om vildlin. De flesta av dessa är dock gleshåriga och om de är kala har de inte sågad bladkant.