Ursprunglig vid havsstränder av skilda slag, särskilt på steniga strandängar, sandstränder och strandvallar, ofta bältesbildande, även vanlig i klippskrevor. Förekommer vidare i torrängsmiljöer av olika karaktär, exempelvis på 28 av 35 inventerade lokaler i niplandskapet mellan Myre och Sorte i Resele (Sahlin 1981). Vidare på hällmarker, klipphyllor i brantberg, vid stigar, på vägkanter, hamnplaner, bangårdar, hyggen etc. Dessutom i medelrikkärr på fastare underlag.

Mycket mångformig. Havsstrandtyper har smala, böjda, blågröna blad och håriga småax. I torrängsmiljö mer eller mindre kortväxta former med håriga, rödvioletta småax. Införda former är ofta mer rent gröna-grågröna, högväxta, bredbladiga och kala. På sandfält i Nordmaling har setts en upp till 6-7 dm hög typ med rödvioletta, glest korthåriga ax, t ex i Mo 1986! h (det L. Ericson & S. Ericsson); liknande storväxt form i Ava vid E4 1984 (Ericsson 1987 UME, publicerad som F. trachyphylla).